來自遊戲大廠暴雪的《魔獸》系列作品不僅被改編成電影，也改變了多年來遊戲業的生態，甚至將電腦遊戲深化為一種體育競技專案。然而，在全球電競市場日益壯大的同時，臺廠的商機卻只來自硬體，如何扶植電競產業將成為一大課題。
【文／鄭志全】
幾乎大多數的遊戲玩家、電玩迷都承認，來自遊戲大廠暴雪（Bizzard）的《魔獸》系列作品堪稱經典。在過去十多年的時間裡，魔獸系列作品毫無疑問是最暢銷遊戲的代名詞，暴雪則是擁有最具影響力的遊戲平臺。如今，這款風靡全球的經典遊戲終於被搬上大螢幕，改編成魔幻史詩電影《魔獸：崛起（Warcraft）》，並且理所當然引起話題，更成為近期的賣座電影。
和先前由電玩改編的電影作品一樣，《魔獸》在上映前就評價不一，上映後票房表現很兩極。在北美地區，《魔獸》六月十日上映後三天（含週末）票房僅二四四○萬美元，但在中國短短五天卻賣出將近十億人民幣票房，連破多項影史紀錄，外媒甚至預測，單是在中國地區的票房勢必超越全球其他市場的總和。
《魔獸》在中國票房成績亮眼，很多人說是遊戲玩家們在紀念他們的青春，並且將它歸因於PC遊戲《魔獸爭霸三》、網頁遊戲《魔獸世界》的盛行。大約十年前，《魔獸三》已經在中國風行一時，一位遊戲玩家藉此拿下WCG（世界電子競技大賽）世界冠軍。此後中國的網吧一家一家開，《魔獸三》成為當時街頭巷尾最受歡迎的遊戲。
《魔獸》改變遊戲生態
《魔獸世界》則是暴雪跨入網頁遊戲的代表作，也打破遊戲業界多項紀錄。它是有史以來玩家最多、流行時間最長的網遊，從二○○四～二○一○年累積全球付費會員數突破一二○○萬人，相關衍生品如小說、漫畫、動漫卡通一一推出。為了維持《魔獸世界》的營運，暴雪開始走向全球化發展，人力規模擴增近十倍，一舉登上全球遊戲業龍頭。
《魔獸世界》流行十餘年之後，會員人數下滑總是避免不了，然而對年輕世代來說，暴雪這家公司的影響力始終不可磨滅。魔獸系列作品除了有很強的故事情節，創造了地圖編輯器的新玩法，基本上也改變了電玩的本質，甚至將電腦遊戲深化為一種競技專案，一項職業運動。
從遊戲類型來看，《魔獸三》屬於即時戰略遊戲加入角色扮演式（RPG）的玩法，《魔獸世界》是多人綫上角色扮演遊戲（MMORPG），而融合了即時戰略、角色扮演、團隊合作的新玩法，則是當今最流行的MOBA遊戲（多人綫上戰術競技）。此類遊戲十分考驗策略運用與團隊合作，也是多項電競賽事的主要比賽專案。
目前當紅的MOBA遊戲是由美國Riot Games開發的《英雄聯盟（League of Legends；簡稱LOL）》，LOL在二○一一年推出後迅速風靡全世界，帶動MOBA遊戲類型蓬勃發展。同時，由於它兼具高對抗性、競技性、娛樂性的特色，也將全球電競賽事推向新的高度。
周杰倫也進軍電競產業
真正改變電競產業的關鍵因素之一，是遊戲和內容本身。早期的電競比賽多半強調的是個人技巧，但自從MOBA遊戲與LOL廣泛流行以來，大家更喜愛的比賽是觀賞一群技巧高超的選手同場較勁。從個人化到團隊化，電競賽事的影響力迅速擴大，主要玩法則是遵循《魔獸爭霸》系列的地圖作戰模式，而團隊化的電競賽事，就像棒球、籃球、足球等團隊競技一樣富有感染力，也帶動電競產業走向職業化發展。
然而，電競產業要走入職業化，還是有它先天上的限制。過去台灣的電競選手曾經在國際大賽屢創佳績，最近的一次是「台北暗殺星（TPA）」在二○一二年《英雄聯盟》世界大賽中擊敗強敵南韓隊拿下冠軍。但是在奪冠後，電子競技並未因此納入正式體育專案，選手的出路問題並未獲得解決。之後TPA部分成員陸續離隊或退役，今年四月TPA改由周杰倫旗下的杰藝文創取得經營權，改名為「J Team」。（全文未完）
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(來源:《先探投資週刊》 1887期)
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