歐巴馬總統口口聲聲說要改變美國,但連任近八年後,貧富不均卻愈加惡化;人民反感,於是給予原本被看扁的川普一個快速崛起的機會。
【文/蘇彬貴】
身為當今全世界的唯一超級強權,美國政府在海外各地插手所管的大、小事務,還真不少。不過,對於美國大多數的一般選民來講,當地經濟的良窳,才是其最關心的事情。
去年,經通貨膨脹率(inflation)調整後的美國家庭所得的中位數(median household income),一口氣增長了達五%以上的幅度。該數據正代表了美國中產階級所得的水準;而如此的增幅表現,則是寫下了美國人口普查局(Census Bureau)五○年前開始在做這一項統計以來的最高紀錄。
美貧富差距惡化
此外,自從二○一○年以來,纍計美國也增加了達一五○○萬個以上的工作機會;失業率目前已滑落至五%以下的水準。而美國房地產市場行情的回升,以及美股持續創下歷史新高紀錄的表現等,似乎都顯示了美國經濟復甦的一個不爭事實。去年歐巴馬(Barack Obama)總統就宣稱,美國(金融)危機的陰影已經消散(the shadow of the crisis has passed);而雖說任期即將結束,但他的民意支援率最近卻往上竄升。
如此發展,看似有利於民主黨的總統候選人希拉蕊(Hillary Diane Rodham Clinton);因為情勢正在往上攀之際,還來個政黨輪替,恐怕壞了好事。然而,對於前述的這些經濟數據的美好景象,許多人卻是依然無感。以美國家庭所得的中位數來講,雖然去年大幅提升,然目前的這個數據,其實還是比「次級抵押房貸」(subprime-mortgage)風暴爆發前的水準,還來得低;而比起一九九九年所創下的最高峰,則是低了二.四%的幅度。
儘管相對於歐洲與日本的經濟復甦,美國的表現的確好了很多;不過,更深來看的話,還是顯得外強中乾。例如,美國的生產力(productivity),已經連續三季都處在下降的態勢。而七月份當地的工業產出(industrial production)較去年同期,亦出現了○.五%的衰退幅度。而這些情況,都不利於美國一般選民最關心的一件事情:薪資的水準能否持續改善。
而另外一個讓一般選民對當前的經濟復甦無感的原因,則是雖然歐巴馬口口聲聲說要改變美國,但連任了近八年之後,貧富不均的情勢卻只有更加惡化。根據Economic Policy Institute的統計就指出,九十五%底層的美國家庭,目前的收入依然低於二○○七年。(全文未完)
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(來源:《先探投資週刊》 1902期)
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